San Francisco, dans l'enfer carcéral

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San Francisco, dans l'enfer carcéral

Ce documentaire permet de découvrir, de l'intérieur, la vie quotidienne des prisonniers de la prison de San Quentin, à San Francisco, la plus vieille prison de Californie. Construite en 1852, elle compte aujourd'hui 6 000 prisonniers dont 600 condamnés à mort. C'est l'une des plus difficiles du pays, surnommée "l'Arène" par les détenus eux-mêmes. Leurs témoignages ainsi que ceux des surveillants en témoignent. Ici, les bagarres sont quotidiennes, les viols fréquents, les suicides sporadiques. Les relations humaines entre surveillants et détenus sont faites d'un fragile mélange de respect et de crainte réciproques. Mais jamais de confiance. Dans l'immense cour centrale de la prison, se musclent les corps, se répartissent les gangs (latinos, noirs, chinois, blancs...), se trafiquent et se cachent les armes artisanales (poignards, piques, matraques...), s'échangent les informations et les provocations... Malgré la surveillance permanente -et armée- des matons. Des programmes de réhabilitation offrent aux détenus des chances de sortir du cercle vicieux de la violence. Des détenus eux-mêmes sont invités à convaincre les nouveaux venus de se tenir à carreau pour éviter l'enfer. Pendant le tournage de ce documentaire, San Quentin vivra la plus importante émeute de prisonniers depuis 1982, qui aura opposé deux gangs (blancs et latinos) et fait 42 blessés.

Partie 1: